Betery 酸櫻桃機能飲應該是目前 Betery 成立至今的開發難度歸在高的類型，曾經我們以為辦不到而擱置了計畫，一個轉念之下，改換思路，重新開始到順利執行，光是能看到這產品能推出，就讓 Betery 的夥伴們相當的感動與雀躍，當然如果能賣得好的話… 我們會更開心啦。接下來，就讓我們透過這篇文章，概略的跟大家分享酸櫻桃機能飲的開發歷程吧！
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為什麼是「酸櫻桃」？ 3 個理由：文獻證據、SEO 表現好、產品發展藍圖
在 Betery 的產品開發計畫裡，酸櫻桃汁題材算是排很前面的項目，早在 2022 年 12 月我們就在 Slack 開啟了這項專案，開啟的原因有以下三點。
一、有文獻支持
雖然很久很久以前，在我剛踏入保健品業界時，就已經接觸過酸櫻桃，不過在看過一篇 2018 年發表在《European Journal of Sport Science》的文獻，內容在運動後的使用，另外也在一篇文獻看到 Omega-3 脂肪酸、酸櫻桃、蛋白質與維生素 D 都是有相當證據支持的幫助運動後使用的補給成分。
二、SEO 表現得不錯
下圖是 2023 年 1 月中到 2024 年 5 月 13 日的 Google Search Console 數據，兩個紅匡分別是「牛磺酸」與「酸櫻桃」的文章，如果要開發新品的話，會是值得發展的題材。
三、產品發展藍圖
一開始在設定 Betery 運動補充品的開發藍圖時，做了以下的大分類：
- 日常使用：平常補充，打造適合運動的狀態 – 體保生運動益生菌、牛磺酸鎂膠囊、燕麥脆片、乳清蛋白
- 運動前：在運動前使用，能幫助運動期間的表現 – 耐力甜膠囊、牛磺酸鎂膠囊
- 運動中：適合在運動期間使用 – Betery 能量果膠、耐力甜膠囊、牛磺酸鎂膠囊
- 運動後：適合在運動後使用 – 乳清蛋白
從上面分類與其所屬的產品，可以知道 Betery 在「運動後」用的品項少，酸櫻桃正好適合放在這裡。
先定義一下產品輪廓
酸櫻桃的機能很多，但在這個產品則是聚焦在「運動後的調養」，另外從文獻研究也得到激烈運動後，選手可能會遭遇睡眠的問題，因此新產品的使用場景與用途如下：
- 使用場景：從訓練期到賽後休息期間、激烈活動後，例如登山、打高爾夫、走一整天的路、一般人有類似的問題也能使用
- 使用時機：運動後
- 功能設計：添加的成分能貢獻到「運動後調養」
- 產品型態：訓練/運動後已經很累了，得讓使用者輕鬆使用
開發階段一：酸櫻桃果汁
經由上述 3 個要素，我們一開始討論的議題是要做「酸櫻桃果汁」嗎？
如果是做成酸櫻桃果汁的話…
這個字與相關字在 Betery 運動誌的 SEO 表現好，只是再去挖掘數據背後的情報，就會看到目前市場上已經有「酸櫻桃濃縮果汁」產品的先行者，而且還經營的很好，如果我們就這麼直接出酸櫻桃濃縮汁的話，八成會走得很辛苦。
與此同時，我們再去找出酸櫻桃汁的研究文獻，發現文獻中實驗的酸櫻桃濃縮汁的量是每天 60 毫升，分兩次使用；單看文獻裡的描述倒是沒什麼感覺，但實際喝濃縮汁的時候，就會知道「好酸」呀！當然，消費者可以自行稀釋來喝，但似乎少了一點方便性，這跟我們設定好的產品輪廓就有點衝突。
嗯…這條路好像行不通呀！暫時沒有解決方案，就放著吧！
開發階段二：新素材 – 蛋殼膜萃取物
2023 年 6 月，一家已經合作過的原料商來訊希望親自來訪一趟，主要是想介紹一隻新素材 – 來自西班牙的蛋殼膜（ovomet®），原廠的人也會跟著一起過來介紹；他是西班牙人，但中文講得很好，過程中幾乎都是他親自介紹，專業用語或是詳細作用機制的內容則是以英文傳遞；原料的介紹大致可以分成三個部分：產品生產者（品質）、相關試驗（證據），以及成功商品（案例），在歐美成功案例中，有一款專門做給三鐵運動員品牌有使用該素材，吸引了我們的目光。
離開前，原廠給了我們一小瓶蛋殼膜膠囊，由於這天我身體剛好有些狀況，有點符合蛋殼膜的應用，於是下班前吞了一顆。
親身體驗蛋殼膜
隔天… 怎麼好像好很多了！隔日有感？！… 這會不會太誇張了點？
接著再找幾位同事來，一起嘗試這個樣品，以免只是安慰劑效應，在擴大體驗人數與使用天數之後，大家都很認同蛋殼膜的好，但具體要做成什麼形式的產品，倒是沒有具體概念，雖然最直接簡單的作法，就是跟原廠給的樣品一樣，用素食膠囊殼裝成膠囊。
只是 Betery 在開發產品時，還是會以常見食品的型態呈現，例如糖果、飲料、沖泡粉包…等類型，讓消費者能同時擁有好吃與機能的運動營養品；因此，我們還是會希望把蛋殼膜做成食品的樣貌，只是此時此刻，還不太能描繪出想走的路線，於是就先放在候選素材裡。
「酸櫻桃 + 蛋殼膜」好像可以…
雖說蛋殼膜並不是完全水溶的成分，但還是用了大約一週的時間，開出核心配方設計，並列出支持配方設計的相關文獻給找了出來，馬上在 slack 另外開啟了「酸櫻桃機能飲 蛋殼膜版」的專案。
第一版成分可以分成 4 組，分別如下：
- 主題溝通：酸櫻桃果汁、酸櫻桃萃取粉
- 運動後調養：蛋殼膜萃取物
- 幫助入睡：
- 平穩情緒，輔助色胺酸機制：GABA
- 色胺酸幫助入睡機制：色胺酸、維生素 B6、菸鹼酸
- 機能輔助：維生素 C、維生素 D
根據文獻研究的結果，以及預期想要達成的成效，預先設定了每個機能成分的劑量；PM 再以此設計與代工廠討論可行性，例如這些成分的溶解度、某些成分的味道是否會影響最終的適口性，而這是不是能被調整克服…等等，這些都是可能會出現的問題，特別是添加的成分越多，影響風味的因素就會更多。
提供配方表給代工廠後，很快的就收到第一次的試喝樣品，PM 找集同仁們一起試喝，結果…
「這太苦了吧！」
『這是藥吧？』
雖然有能吃苦的同事說，這個苦他可以，但考量到一般消費者們的接受度，我們一致認為這樣不行，請 PM 去問問代工廠這麼苦的原因是什麼？ 如果是主要機能成分引起的，那麼減量能否改善，如果不能改善，那又該怎麼辦？
這個苦真的很苦… 一開始以為是蛋殼膜，但後來發現兇手其實是別人，只是找兇手花了點時間，專案時程就又耽擱了一陣子…
開發階段三 – 配方確認！來自朋友的幫助
雖然代工廠已經在找「苦」味的來源，但總不能就這麼乾等吧，於是想起了以前原料公司的同事，她在研發單位，主要負責調配飲料，於是大致跟她說明我遇到的問題，看她能否為我指引個方向。
過了幾分鐘，她傳來一個連結，內容是色胺酸的特性，裡面提到「色胺酸是 20 個胺基酸裡最苦的那位」。
兇手居然是你！… 色胺酸。
在大大的感謝朋友之後，馬上又一個問題來了；色胺酸設定的劑量是 1 公克（1000 毫克），改善的方法有兩個，一個是拿掉，另一個是減少劑量。
直接拿掉的話，幫助入睡這個設計的效果將會大打折扣，如果是減少劑量的話，要減到多少還能維持預期的效果、不會出現苦味也是個問題，因此馬上的用 google scholar 尋找相關的研究文獻（現在用 AI 幫忙找會更快），運氣很好的，很快就挖到一篇睡前吃添加色胺酸 60 毫克麥片的臨床研究。
另外，這段期間有另外一家廠商來介紹膠原蛋白的原料，過程中業務聊到膠原蛋白中佔比最多的甘胺酸也有幫助入睡的作用，這段話勾起了我曾經看過相關研究的回憶，再次找到以人為對象的研究，同時也找到甘胺酸可能有用的劑量。
於是調整了一份新版的配方，色胺酸減量，從 1000 毫克調降至 60 毫克，另外添加 3000 毫克的甘胺酸；雖然甘胺酸在食品標示上註記為甜味劑，但其實是能發揮機能的成分，最後機能配方的版本如下：
- 主題溝通：酸櫻桃果汁、酸櫻桃萃取粉
- 運動後調養：蛋殼膜萃取物
- 幫助入睡：
- 平穩情緒，輔助色胺酸機制：GABA、甘胺酸
- 色胺酸幫助入睡機制：色胺酸、維生素 B6、菸鹼酸
- 機能輔助：維生素 C、維生素 D
代工廠根據新的配方，調配新版的酸櫻桃機能飲，樣品來了之後，PM 再度招集大家一起試喝品評…
「哇！好好喝喔！」
『上次的苦味消失了，好喝！』
「不會酸澀，偏甜很好喝，給過！」
就是你了！
嗚～配方終於確定啦～
不過還沒完，最後還有一點點事情要做。
睡前一小時喝的理由 – 時間營養學
褪黑激素是一種調節我們日夜節律的激素，濃度高會促使我們想睡覺、入睡，通常會在晚上 8 ~ 9 點開始大量生成；色胺酸運送進入大腦後，會先轉換成血清素，接著再轉換成褪黑激素，為了確保這個機制能順利進行，大致可以分成以下幾件事情：
- 睡前確保更多的色胺酸能進入大腦：以下數千字….略
- 確保色胺酸能順利的轉換成血清素與褪黑激素：以下數千字…略（有興趣的朋友可以到 Betery 運動誌找相關文章來看。）
在產品提案的時候，基於我從書本與文獻看到的樂趣也要分享給大家的想法，我試著把上述的過程講給非相關領域的同仁們聽，但從同事們臉上的表情…… 好吧，太難了呢！於是試著想要用簡單的概念來包裝這整件事。
「與色胺酸機制有關的成分，在白天補充不會發揮作用 – 不會讓你想睡覺；只有在睡前使用才能發揮幫助入睡的作用… 也就是說，要在對的時間使用才行…」
嗯？ 這好像在那邊聽過… 對了對了，2022 年 11/29 ~ 12/01 期間，東京國際展覽中心舉辦了第一屆國際發酵・釀造食品產業展，而我被派去聽了3 天的研討會，其中有一場研討會「時間栄養学と腸内環境の最新研究」正好是在談對的時間吃特定營養素，能發揮最佳效果，也就是「時間營養學」。
接著把當初研討會做的筆記拿出來，接著再找相關的研究文獻，再次確認這個想法能不能套用在酸櫻桃機能飲。確認可行性之後，再跟同仁們交流討論，認為這跟原本講的那些機制要容易溝通許多。
最後考量相關成份的吸收速度與使用者要刷牙的時間，最後定了「睡前一小時」使用，當然你提早或晚一點，其實也是可以啦。
