碳水化合物，也可以稱作「醣類」，在熱量計算那篇文章裡，我們提到能量是運動營養的基礎，而說到能量來源，首先要提到的就是「糖類」了，這裡的糖類，指的是經過消化吸收後，最後細胞粒線體可以用來產能量的碳水化合物。（醣類則是包含那些人體沒辦法消化吸收的碳水化合物）
除了糖，脂質也是人體內的一種能量來源，正常情況下不太會使用蛋白質產能，這些細節，好能自修室會另外寫專文介紹，在此先以碳水化合物的知識為主。
什麼是碳水化合物
碳水化合物是一群有著同樣基本構成化合物的總稱，也就是由「碳（C）與水（H2O）」構成，各種大大小小的分子。
碳水化合物底下，可分成糖類與膳食纖維，人類的消化道可以順利的消化糖類，但卻無法分解膳食纖維。
傳統上，膳食纖維又可以分成水溶性與非水溶性纖維，雖說人體沒辦法直接從纖維獲取能量，但腸道裡，有能分解纖維的細菌，經過它們代謝產出的短鏈脂肪酸，人類的腸道可以利用與吸收，也能從中獲取一部分的能量。
糖類作為能量來源的強項：快速產能
通常人體內可以做為能量來源的營養素，除了糖類，還有脂質，然後，根據實際的身體需求，有時候也會拿蛋白質來當作能量使用。
雖說身體裡，有不同的營養素可以拿來產能，但對運動員來說，能作為核心角色的營養素，就非糖類莫屬了！為什麼這麼說呢？
因為糖類有的無人能及的強項 — 產能很快！跟其他的營養素相比，糖類的消化與吸收過程沒那麼複雜，能在很初期的階段就可以拿來當作燃料使用，比起比較慢代謝卻能產生更多能量的脂質，糖類可以爭取時間發揮作用 。
糖類有哪些？
在糖類裡，一個分子的叫做單糖類，葡萄糖、果糖、半乳糖都是；兩個單糖組合起來的是雙糖，蔗糖、乳糖都是這種糖；再更多單糖分子組合起來，3 ~ 10 個左右，就稱作寡糖；比寡糖還要大的，就是糊精或澱粉。
分子越巨大，就要花更多的時間消化與吸收；如果你吃的是單糖，基本上不用消化，腸道就能直接吸收，馬上就能派上用場，而這也是比賽後，葡萄糖跟果糖就是很好的能量來源的原因。
不同分子大小的糖，會因會消化的快慢差異，近到血液循環供利用的時間會不一樣，因此在比賽或訓練的時候，我們就能利用這個特性，混合不同類型的糖，來達到較長時間的能量供給，維持選手的戰力。
碳水化合物產能：有氧運動與無氧運動
人在活動期間，並非單一使用一種能量，而是多種能量都會用到，差別在於，不同的階段，也就是剛啟動、輕度有氧、中度與高強度有氧，乃於高強度無氧，肌肉使用的燃料來源佔比其實變動的。
下圖以低、中與高強度運動時間，肌肉使用的燃料來源變化；在低強度的時候，血中的游離脂肪酸為主要能量供應來源；到中強度的時候，肌肉肝醣與肌肉的三酸甘油酯用量大幅增加；當來到高強的時候，肌肉肝醣與血糖的支出更進一步提升，而其他的燃料使用量減少（來不及產能）。
當運動進到無氧激烈運動的時候，血糖與肝醣會用更兇，也就是說，當我們的運動強度越強，對碳水化合物的需求就越高。
也因為碳水化合物是很好用的能量來源，對於耐力運動的選手來說，賽前做好飲食管理，儘量把身體的肝醣儲備給做好；比賽期間，適時的補充容易消化吸收的糖，減少肝臟與肌肉肝醣的消耗，藉此幫助增加續航力。
